Ecocardiografia Fetal

A Ecocardiografia Fetal é uma ecografia (ou seja, uma técnica de imagem que utiliza ultrassons) dirigida ao coração do feto. Utiliza-se um aparelho semelhante aos usados nas ecografias obstétricas normais, mas com algumas técnicas diferentes que permitem, por exemplo, estudar o fluxo do sangue dentro do coração.

É um exame indolor, sem riscos para a grávida ou para o bebé, que pode ser repetido as vezes que for necessário. Demora entre 15 minutos e uma hora, dependendo da dificuldade e complexidade do exame.

Pode ser efetuado a partir das 18 semanas de gravidez, altura em que o feto já está suficientemente desenvolvido para se poder detetar qualquer alteração e a tempo de permitir uma atuação eficaz se houver alguma doença, mas entre as 18 e as 22 semanas pode não ser possível realizar o exame se o feto estiver mal posicionado visto o útero ainda estar pouco acima da sínfise púbica. A partir das 30 semanas também se colocam dificuldades quando o feto está com o dorso para cima visto os ossos da coluna serem já muito densos e bloquearem a passagem dos ultrasons. A altura ideal é entre as 24 e as 28 semanas de gravidez

É realizado por um médico especialista em Cardiologia Pediátrica, que tem experiência na deteção e tratamento de doenças do coração em recém-nascidos, crianças e fetos.

Este exame realiza-se sempre que haja suspeita de que possa haver uma malformação no coração do bebé. As malformações do coração são as malformações mais frequentes ao nascimento e a maior causa de morte de recém-nascidos em países civilizados. Existem situações que permitem suspeitar de doença cardíaca no feto, embora muitas malformações cardíacas fetais surjam em gravidezes sem qualquer fator de risco. 

Nem sempre o exame é conclusivo. A obesidade ou a existência de cicatrizes no abdómen da grávida, a posição do bebé e a quantidade de líquido amniótico podem esconder o coração do feto e não permitir a realização eficaz do exame. Nesses casos pede-se habitualmente à grávida que volte em outro dia para tentar novamente analisar o coração do feto.

Com o Ecocardiograma Fetal o Médico consegue observar o interior do coração do bebé (as quatro cavidades, as válvulas, as paredes do coração) bem como as grandes artérias e as veias que entram no coração. Assim, se houver algum problema grave ele é facilmente detetado.

Não podemos esquecer que a circulação do feto é diferente da circulação após o nascimento (o feto não respira, recebendo o Oxigénio de sua mãe, através do cordão umbilical), pelo que pouco sangue vai para os pulmões e existem curto-circuitos entre os lados direito e esquerdo da circulação, com pressões semelhantes dos dois lados, ao contrário do que se passa após o nascimento em que os curto-circuitos encerram e as pressões ficam diferentes.

Igualmente algumas malformações cardíacas fetais são mal visíveis durante a gravidez pelo que poderão não ser detetadas no exame, mas trata-se na maioria dos casos de anomalias sem importância para a vida normal do seu bebé.

É importante referir que algumas doenças potencialmente graves como a Comunicação Interventricular (CIV) perimembranosa, a Comunicação InterAuricular Ostium Secundum (CIA OS), a Persistência do Canal Arterial (PCA), a Coartação da Aorta (CoAo), a Janela Aorto-Pulmonar (JAoP) e a Drenagem Venosa Pulmonar Anómala (DVPA) poderão não ser diagnosticadas devido aos fatores mencionados, pelo que se pede sempre especial atenção aos Pediatras e Neonatalogistas para estas doenças.

Após o exame o Médico informa-a imediatamente do seu resultado e faz um relatório completo para entregar ao seu Obstetra. Se for detetada alguma doença no coração do seu filho, o Médico vai-lhe explicar em que consiste essa doença, que consequências poderá ter para a vida do seu filho e que tratamentos se poderão efetuar. Essa informação será fornecida igualmente ao seu médico Obstetra para, em conjunto, se decidir qual é a melhor atitude a tomar.

A partir daqui a sua gravidez será também acompanhada pelo Cardiologista Pediátrico que, em colaboração com o Obstetra e convosco, programará o parto e o tratamento subsequente do seu filho.

Não se preocupe. A grande maioria dos exames é, felizmente, normal. Venha relaxada e descontraída. É importante que esteja calma pois o seu bebé reage ao estado de ansiedade da mãe. O seu marido pode acompanhá-la e estar consigo durante o exame.

Informe-nos depois do nascimento do seu filho ou venha visitar-nos e mostrar o seu bebé.